Battleborn es un juego de disparos en primera persona centrado en el modo multijugador con gráficos de cómic. Durante la campaña, los jugadores deben estabilizar la alianza Battleborn para defender la galaxia contra los malvados Varelsi. En ocho mapas (más un tutorial), los jugadores deben completar los objetivos de la misión, que se pueden dividir en tres tipos: incursión (ir a una ubicación y matar enemigos), defensa (sobrevivir a las oleadas enemigas) y escolta. Quedarse sin energía evapora la vida de un equipo y, cuando todos se han ido, la misión debe comenzar desde el principio. Si bien los mapas se pueden jugar en solitario, están diseñados para el juego cooperativo de hasta cuatro jugadores.
El corazón del juego son los tres modos multijugador 5v5. Captura es una variante de dominación donde los jugadores tienen que capturar y mantener puntos específicos en el mapa para obtener puntos de victoria. En Meltdown, los jugadores necesitan defender minions controlados por IA que se mueven a un incinerador en el medio del mapa. Cada criatura que llega a la meta, recompensa puntos. El modo más complejo es Incursión donde ambos equipos necesitan destruir dos robots enemigos. Estos están protegidos por un campo de energía que los hace invulnerables a las armas normales, a menos que sean atacados por los minions controlados por IA. Además, los jugadores pueden recolectar dinero que se usa para comprar/mejorar torres (ataque, defensa o curación) o activar elementos que otorgan bonificaciones de estadísticas. Se pueden adquirir minions de IA más poderosos destruyendo sus campamentos en los bordes del mapa.
El jugador puede elegir entre 25 héroes, todos ellos con habilidades diferentes. La clave para ganar las partidas es un equipo equilibrado de personajes diferentes. Al empezar una partida, solo hay siete disponibles, pero se desbloquean más completando la campaña, resolviendo desafíos o mejorando el nivel del jugador simplemente jugando mucho. Dentro de una partida, los héroes comienzan con el nivel uno y ganan experiencia. Después de cada subida de nivel (máximo nivel diez), el jugador puede elegir entre dos o tres mejoras.