Brink es un shooter multijugador ambientado en un futuro en el que casi toda la Tierra está inundada de agua. El Arca es uno de los últimos lugares habitables que quedan, pero hay un conflicto entre los guardias de seguridad y la resistencia. Ahora están en conflicto abierto e intentan obtener la ventaja. El juego cuenta con dos campañas para un jugador, pero son prácticamente iguales que el modo multijugador, solo que con bots y escenas cinemáticas. Cada mapa tiene varias áreas, cada una con sus propios objetivos. Por supuesto, los objetivos de seguridad y resistencia son opuestos, así que, por ejemplo, en un área, la seguridad primero tiene que destruir la puerta del escondite rebelde y la resistencia tiene que frustrar su plan mientras persigue sus propios objetivos. Todos esos objetivos requieren el uso de una de las cuatro clases: el soldado es responsable de la fuerza bruta, los médicos curan a sus compañeros, los ingenieros pueden usar dispositivos y los agentes piratean computadoras. En general, hay cuatro tipos básicos de misiones (escoltar, destruir, defender y usar un dispositivo) junto con objetivos específicos de clase. Brink utiliza un sistema de misiones automático, lo que significa que, si un soldado jugador comienza la misión "plantando una bomba", todos los demás jugadores reciben la misión de defenderlo. Realizar esas misiones otorga puntos de experiencia que se pueden usar para mejorar los personajes del jugador y desbloquear nuevas habilidades para ellos. En general, el juego se centra en el trabajo en equipo y hay muchas formas en las que las clases pueden ayudarse entre sí. Si se necesita una clase específica, el jugador siempre puede cambiarla desde una terminal del juego. Al crear un personaje nuevo, el juego ofrece muchas opciones para personalizarlo, pero esto solo tiene efectos ópticos. La única excepción son las medidas corporales: un tipo grande puede usar armas grandes, mientras que un personaje ligero es más rápido. Este último también tiene acceso al llamado sistema "SMART", que les permite trepar obstáculos o deslizarse por el suelo manteniendo presionado un botón.