Shadow Warrior es un reinicio del juego de disparos en primera persona de 1997 Shadow Warrior . El jugador controla al mercenario ninja Lo Wang, que es contratado por Zilla Enterprise para comprar la katana Nobitsura Kage por 2 millones de dólares. Cuando el trato sale mal, Wang es capturado. Después de que logra escapar, se une al espíritu Hoji, que también tiene interés en la katana. Luego, el juego se divide en diferentes capítulos en los que Wang persigue la katana. El juego utiliza un entorno asiático en un entorno moderno.
El arma principal de Wang es su katana, que utiliza para el combate cuerpo a cuerpo. Corta rápidamente y se controla con el movimiento del ratón. Hay diferentes tipos de golpes (cargados) y habilidades que proporcionan variedad. Las otras armas ofrecen ataques a distancia: una pistola, una ametralladora, una escopeta, una ballesta, un lanzacohetes, el excalibat de Rise of the Triad , etc. Al utilizar la katana, se pueden lanzar shurikens rápidamente. Las mejoras se proporcionan en tres categorías (armas, habilidades y poderes), cada una con su propia moneda (dinero, karma y cristales de KI respectivamente) y con diferentes niveles. La mayoría de las habilidades se realizan mediante combinaciones de teclas combinadas con el ratón. Ofrecen nuevas formas de atacar, pero también se pueden utilizar para curar a Wang. Los niveles son generalmente lineales, pero hay algunas rutas alternativas y muchos secretos. Las peleas con jefes suelen tener lugar en grandes arenas.
Además del modo campaña principal con diferentes niveles de dificultad, hay dos modos adicionales disponibles después de completar el juego. En el modo Ex, el juego se juega desde el principio una vez más, pero con todas las mejoras de la partida anterior. En el modo Heroico, no hay partidas guardadas automáticas ni puntos de control; el guardado solo se realiza entre misiones. Una actualización posterior agregó un cuarto modo llamado Supervivencia, donde Wang lucha contra oleadas de enemigos en tres mapas.
Shadow Warrior también incluye un juego independiente, Viscera Cleanup Detail: Shadow Warrior. Este extra es un juego de simulación en primera persona que asigna a los jugadores la tarea de limpiar las secuelas de las intensas batallas de Shadow Warrior. Como conserje, tu objetivo es limpiar y restaurar meticulosamente el entorno después de que hayan tenido lugar los conflictos sobrenaturales. Armado con herramientas de limpieza como fregonas, escobas e incineradores, tendrás que eliminar sangre, partes del cuerpo, casquillos de bala y otros restos de la batalla. Navega por niveles detallados, limpiando cuidadosamente las superficies y desechando materiales peligrosos. Tu objetivo es devolver el entorno a un estado de orden y limpieza evitando al mismo tiempo activar los peligros ambientales restantes.